Corea del sur

Corea del Sud

Una edició més, i ja van nou consecutives, la Copa del Món comptarà amb la presència de Corea del Sud. El conjunt asiàtic ha aconseguit convertir-se en un habitual a la cita mundialista, malgrat que els seus resultats en la mateixa no són massa bons. Els coreans només han aconseguit passar de la fase de grups en dues ocasions des del 1986, per la qual cosa en la seva visita a Rússia tractaran de donar la sorpresa per arribar a la ronda de vuitens, com ja van fer a Sud-àfrica 2010.

Shin Tae-Yong és el tècnic escollit per dirigir l'equip nacional després de la recent destitució d'Uli Stielike. L'entrenador alemany portava en el càrrec des de l'any 2014, però els pobres resultats obtinguts en la fase de classificació de Rússia van acabar provocant la seva sortida. L'arribada de Tae-Yong, que dirigia a la selecció sub-20, es va traduir en dos empats a zero (davant l'Iran i Uzbekistan) que van servir per tancar la segona i decisiva fase classificatòria amb un balanç de quatre victòries, tres empats i tres derrotes.

La imatge oferta en els últims amistosos amb dos triomfs davant Moldàvia i Letònia, un empat davant de Jamaica i dues derrotes recents a mans d'Irlanda del Nord i Polònia, no és massa esperançadora per a un equip coreà que haurà de lluitar contra les seleccions d'Alemanya, Mèxic i Suècia per l'accés als vuitens de final.

Bona part de les seves opcions passen per aconseguir una estabilitat defensiva que no ha estat tal en els últims temps. Amb aquest objectiu, el seleccionador coreà ha provat amb diferents esquemes des de la seva arribada al lloc, de manera que caldrà veure si opta per alinear tres centrals i dos laterals profunds en el seu debut davant Suècia o si, per contra, es decanta per la tradicional línia de quatre defenses.

Els que formaran segur l'onze són Son Heung-min i Ki Sung-Yueng, que militen al Tottenham i el Swansea respectivament i estan cridats a ser la màxima referència ofensiva juntament amb el jove davanter del Salzburg, Hwang Hee-chan.