Quant mesura realment el peix diable i altres curiositats sobre aquest fascinant animal abismal

Les imatges viralitzades d'aquest peix abissal corresponen a una femella. En aquesta espècie, de fet, són les femelles les que presenten una aparença més cridanera, amb una boca enorme plena de dents afilades i la característica antena bioluminescent. Els mascles, en canvi, són minúsculs i tenen una aparença molt menys espectacular.

Una de les dades més sorprenents sobre aquest animal és la seva mida. Tot i la seva aparença monstruosa, aquests peixos són petits: les femelles fan uns 18 centímetres de llargada, mentre que els mascles amb prou feines arriben als 3 centímetres. En el vídeo difós pels investigadors que han recollit les restes d’aquest exemplar, es pot observar que l’animal és molt petit, fet que fa pensar que podria tractar-se d’un individu molt jove.

La relació entre mascles i femelles d’aquesta espècie és extraordinària i es coneix com a “parasitisme sexual”. Se sap que l'únic propòsit dels mascles és trobar una femella en la foscor de l’abisme, adherir-s’hi i fusionar-se amb el seu cos. Durant aquest procés, el mascle perd els seus òrgans interns i es converteix, a la pràctica, en un “sac d'esperma” que la femella pot utilitzar per reproduir-se. En molts casos, les femelles porten diversos mascles adherits al seu cos.

Aquests peixos abissals són coneguts per la seva gran habilitat per trobar aliment en els entorns extrems del fons oceànic, on les temperatures són gèlides, la pressió és enorme i la llum és inexistent. Les femelles utilitzen el seu esquer bioluminescent per atraure preses, com petits peixos i crustacis, i els devoren. Gràcies a la seva mandíbula flexible i al seu estómac expandible, poden empassar preses més grans que el seu propi cos.