Terratrèmol a Hollywood: Netflix anuncia un acord per comprar Warner Bros i HBO Max per 82.700 milions de dòlars

La indústria del cinema, les sèries i l’streaming acaba de contreure’s novament: Netflix ha triomfat en la guerra de licitacions per les parts de Warner Bros. Discovery dedicades a aquests negocis. La plataforma ha anunciat un acord per comprar els estudis Warner Bros. i HBO Max, entre altres actius, per 82.700 milions de dòlars, uns 71.200 milions d’euros al canvi.

Això ja es veia venir des que Paramount Skydance, una altra de les companyies que pujaven amb força, va enviar dimecres una carta furibunda a David Zaslav, CEO de WBD, declarant que “WBD semblava haver abandonat qualsevol aparença i realitat d’un procés just de transacció” en la batalla per un conglomerat que també allotja el canal de notícies CNN. La carta acusava la direcció de WBD de conflictes d’interès que afavorien la licitació de Netflix i parlava en termes de “sabotatge” d’una reunió entre la companyia i la Comissió Europea en què, segons el diari alemany Handelsblatt, s’hauria “expressat preocupació perquè l’adquisició planificada de la família Ellison de Warner Bros. Discovery portés a una concentració mediàtica excessiva”.

Warner Bros. Discovery continuarà així amb el seu pla de dividir-se en dues meitats amb cotització en borsa: la part de Warner, que és la que adquiriria Netflix, i Discovery Global, composta per CNN i altres canals de televisió per cable. Paramount planejava quedar-se ambdues parts, operació que confiava finalitzar pel bon enteniment del seu CEO, David Ellison, i del seu pare, el magnat tecnològic Larry Ellison, amb el president Trump. El juliol passat, l’administració actual aprovava l’adquisició de Paramount per part de Skydance per 8.000 milions, fusió que es va tancar setmanes després que l’antiga cúpula de Paramount pagués a Trump 16 milions de dòlars per resoldre la demanda contra el programa 60 minutes de CBS.

Ara queda saber si també s’aprovarà aquest acord: les autoritats antimonopoli han de revisar les transaccions entre Netflix i WBD, cosa que els analistes esperen que derivi en una llarga batalla que podria allargar-se fins ben entrat el 2026. Paramount i Comcast —la tercera companyia que pujaba per WBD, el pla de la qual era fusionar els negocis de cinema i streaming amb NBCUniversal— podrien no desistir de proposar acords.

Fa temps que Netflix va emergir com a vencedora en les guerres del streaming, però amb aquest nou moviment podria consolidar-se com un jugador sense competidor en l’entreteniment digital i, de fet, en tot l’entorn de Hollywood. Després d’una temporada de baix rendiment, Warner Bros. ha emergit aquest any com una màquina expenedora d’èxits de taquilla. La seva bona ratxa va començar a l’abril amb Una pel·lícula de Minecraft, a la qual van seguir Els pecadors, Destino final: llaços de sang, F1: La pel·lícula, Superman i Weapons.

Comunicat de Netflix

“Aquesta adquisició uneix dues empreses pioneres de l’entreteniment; combina la innovació, l’abast global i el servei de streaming de primera classe de Netflix amb el llegat centenari de Warner Bros. de narració de primer nivell”, ha explicat Netflix en un comunicat per a inversors en què assenyala que “franquícies, sèries i pel·lícules tan estimades com The Big Bang Theory, Els Soprano, Joc de trons, El Mag d’Oz i l’Univers DC s’uniran al catàleg de Netflix, que ja inclou Dimecres, La casa de paper, Els Bridgerton, Adolescència i Extraction, per crear una oferta d’entreteniment extraordinària per a públics d’arreu del món”.

“La nostra missió sempre ha estat entretenir el món”, declara en el comunicat Ted Sarandos, codirector executiu de Netflix. “En combinar la increïble col·lecció de sèries i pel·lícules de Warner Bros. —des de clàssics atemporals com Casablanca i Citizen Kane fins a clàssics moderns com Harry Potter i Friends— amb títols que defineixen la cultura com Stranger Things, Les guerreres k-pop i El joc del calamar, podrem fer-ho encara millor i ajudar a definir el pròxim segle de l’art d’explicar històries”.

Segons el mateix comunicat, Netflix absorbiria els continguts d’HBO i HBO Max, però sense que això signifiqui tancar aquestes dues últimes operacions. També planen mantenir l’exhibició dels films de Warner en sales, tot i que encara no està clar si d’una manera gairebé testimonial i propera a l’estrena en streaming, com amb els films originals de Netflix, o bé d’una manera més tradicional que s’adapti a les finestres d’exhibició.