El disseny i desenvolupament d'alternatives a les cigarretes menys nocives és una tasca en què fa anys que treballen químics, biòlegs, enginyers i altres experts científics. Gràcies a la seva experiència i coneixements, han aplicat les darreres innovacions tecnològiques, per col·laborar en el desenvolupament d'una sèrie de productes que, en eliminar la combustió, eviten la generació de fum.
L'absència de fum és el punt de partida i un aspecte clau per fer CombustiOff, perquè la seva inhalació és la causa principal de malalties associades a l'hàbit de fumar, a causa de les substàncies químiques perjudicials que es generen en cremar el tabac.
Inversió en investigació científica multidisciplinar
La creació d'alternatives sense fum, com els dispositius d'escalfament de tabac, porten darrere seu un llarg procés de recerca i desenvolupament que s'aproxima als vint anys d'esforç. Empreses com Philip Morris International han realitzat una inversió molt significativa en recursos, incloent-hi el treball de més de 1.500 científics, enginyers, tècnics i personal de suport.
D'aquesta manera, professionals especialistes de diferents disciplines científiques com ara biomedicina, farmacologia i toxicologia, han estudiat les maneres de reduir els danys associats a l'hàbit de fumar. Amb ells hi ha col·laborat un altre grup d'enginyers especialitzats en materials, entre altres qüestions, per dissenyar els dispositius d'escalfament.
En aquests projectes, l'empresa ha invertit més de 10.700 milions de dòlars destinats a programes de recerca científica i desenvolupament de productes lliures de fum (especialment en la tecnologia d'escalfament de tabac), amb l'objectiu de crear millors alternatives en comparació amb la cigarreta, destinades a aquells fumadors adults que, altrament, continuaran fumant.
Mesurar l'impacte per reduir el risc de dany associat a la cigarreta
En el cas dels dispositius d'escalfament de tabac, el seu impacte en l'organisme de qui el consumeix s'ha estudiat a través de programes d'avaluació científica basats en estàndards internacionals com les pràctiques utilitzades per la indústria farmacèutica.
La millor opció que pot prendre un fumador adult és deixar de consumir tabac i nicotina del tot. Tot i això, les dades indiquen que molts no ho faran, per la qual cosa és important que tinguin accés a informació veraç sobre alternatives sense fum que l'evidència científica demostra que, encara que no són innòcues i el seu ús comporta la inhalació de nicotina1 (que és addictiva ), són una millor opció a continuar fumant cigarrets.
En el cas concret dels EUA, l'Administració de Medicaments i Aliments (FDA), l'agència governamental responsable de protegir la salut pública va prendre una decisió històrica sobre un producte d'escalfament de tabac, autoritzant-ne la comercialització com un “Producte de Tabac de Risc Modificat” (“MRTP”, per les sigles en anglès), amb un missatge d'exposició reduïda. Concretament, després d'haver revisat la totalitat de l'evidència científica disponible, la FDA ha conclòs que aquest producte és fonamentalment diferent en comparació dels cigarrets, assenyalant que els estudis científics han demostrat que canviar totalment de cigarrets convencionals a aquest producte redueix significativament l'exposició del teu cos a substàncies químiques perjudicials o potencialment perjudicials.
Alternatives sense fum a Suècia i el Japó
En països avançats com Suècia, una gran part de la població fumadora adulta ha deixat de consumir cigarrets de combustió per passar-se a altres alternatives sense fum.
En concret, en les darreres cinc dècades, el país nòrdic ha estat introduint mesures tradicionals per controlar l'hàbit de fumar en línia amb les de la resta d'Europa, amb l'objectiu de reduir les taxes de tabaquisme. Això no obstant, addicionalment ha introduït un element diferenciador: ha permès la venda d'alternatives lliures de fum, especialment l'ús de l’snus, un producte de tabac sense fum que es consumeix via oral.
Gràcies a aquest enfocament, els darrers 15 anys Suècia ha reduït les seves taxes de tabaquisme del 15% el 2008 al 5,6% avui dia2, sent la taxa més baixa de tota la UE (la taxa mitjana de la qual és d'un 23%)3.
Aquest tipus d'exemples demostren el potencial que tenen aquest tipus de productes lliures de fum per afavorir la transició de fumadors adults que altrament continuarien fumant cigarretes (la forma de consum de tabac més nociva que existeix) a millors alternatives avalades per la ciència.
1La nicotina, encara que no és la causa principal de les malalties relacionades amb l'hàbit de fumar, no és innòcua i està contraindicada per a determinats perfils (menors, embarassades, lactants, diabètics, persones amb hipertensió o insuficiències cardíaques).
2The Public Health Agency of Sweden, Use of tobacco and nicotine products (self-reported) by age, gender and year,2022.