Vilatenim completa el conte de fades del Figueres U19 en el MIC

Era un conte de fades, i els contes de fades solen tenir final feliç. L'equip U19 de la Unió Esportiva Figueres s'ha proclamat, aquest diumenge al matí, campió del MICFootball 2025. Una gesta inesperada, a càrrec d'un grup de jugadors que s'ho ha anat creient més i més cada dia, i que s'ha completat en el millor escenari possible. L'Estadi Municipal de Vilatenim s'ha vestit de gala per alçar el seu juvenil a una victòria d'èpica davant un planter de primera divisió com el del Deportivo Alavés.

El guió de la final ha fet encara més emotiva l'heroïcitat. El Figueres, inferior sobre el paper, ha assumit un rol més conservador i ha plantat un bloc baix. El plantejament ha funcionat a la perfecció: tot i que l'Alavés ha tingut més la pilota i s'ha acostumat a viure en el camp contrari, la Unió ha estat capaç de repel·lir bona part dels atacs. El conjunt basc ha tingut algunes arribades clares, com un cop de cap al travesser a la primera meitat o una rematada a la segona que ha aturat el porter Pol Teixidor, però la parella de centrals figuerenca s'ha fet un fart de treure aigua de l'àrea.

Un gol màgic

Davant la inoperància ofensiva, l'Alavés s'ha anat desesperant i, en conseqüència, sovint s'ha precipitat. El partit semblava conduir a una tanda de penals que la Unió possiblement firmava, ja que pràcticament no havia tingut ocasions de perill. Al final, però, no ha fet falta ni tanda de penals, ni tan sols una aproximació clara. L'únic gol del matx ha estat una obra d'art transformada des de sobre la línia del mig del camp. El davanter centre de la Unió, Eric Torres, ha rebut la pilota sobre el cercle central de Vilatenim, ha aixecat el cap i el seu xut ha entrat a la porteria rival sense fer ni un bot previ. Una genialitat que ha valgut un títol i que ha desfermat la bogeria local.

El gol d'Eric Torres que va donar la victòria al Figueres U19 en el MIC

"Ja havia vist en un parell d'ocasions que el porter rival estava avançat, perquè tenien confiança que nosaltres no arribaríem, i per això he xutat", ha confessat més tard el davanter, màxim golejador de la categoria U19 amb sis gols en total. "M'he tornat boig, ningú donava res per nosaltres, vam estar a un sol penal de ser eliminats i mira ara, amb el trofeu a la mà", explica, feliç, Torres.

La seva celebració amb el públic local ha estat una anticipació de l'eufòria posterior quan, pocs minuts més tard, l'àrbitre ha assenyalat el final del partit. Els últims instants de la final han continuat mostrant un Alavés completament bolcat i una Unió serena i còmoda en l'àrea pròpia. L'última mostra del plantejament que ha dut a la primera victòria d'un equip de la Unió Esportiva Figueres en totes les vint-i-tres edicions del MIC.

Premi a l'emoció

Lluís Hernandez, l'entrenador del Figueres, ha agrait "el suport de l'Estadi per un partit del juvenil A, que al final és la imatge del futbol base del club". El tècnic ha definit la gesta com un "premi" a la trajectòria ascendent de l'equip en el torneig. El primer partit de l'U19 figuerenc va ser accidentat i va acabar en derrota per 0-2 contra el Villarreal. La segona jornada, el dijous, ja va tenir dues victòries contra el Racing Sarrià i contra la Selecció Boliviana que van valer l'accés a setzens en la segona posició del grup. A partir de la fase eliminatòria, la Unió va necessitar un puntet de fortuna en dues tandes de penals consecutives (contra el Sant Pere Pescador a setzens i contra l'Impactus Football a vuitens). Ja en els quarts, dissabte, l'equip va mostrar la seva millor cara per tombar el CF Les Franqueses (1-0) i l'European Soccer Solutions (3-1).

La fita té un significat encara més especial si es té en compte que Lluís Hernandez va prendre el càrrec fa prop d'un mes, amb la missió de mantenir la categoria a la Preferent juvenil. L'entrenador explica que "encara ens estem coneixent amb l'equip, però aquesta setmana ens ha ajudat molt en aquest aspecte i s'ha generat un sentiment de família". Hernandez destaca "l'emoció" com a principal motor de la victòria en el MIC: "Ha estat per sobre en tot moment de moltes altres coses individuals i col·lectives".

Relata que la preparació de la final també va basar-se en aquest factor: "La xerrada va ser emotiva, els vaig dir que després de diverses setmanes jugant per tot Girona ara tenien l'oportunitat de fer-ho a casa i en una final". Sobre el pla de partit, diu que "sabia que patiríem, perquè és normal contra el planter d'un club professional", però que "al final, el talent dels jugadors sempre surt al camp i s'ha vist en el gol de l'Eric". El tècnic avança que buscarà allargar la dinàmica per les quatre jornades restants a la lliga, que decidiran si poden mantenir o no la categoria. "Ells s'emporten el fet de saber que el jugador que tenen al seu costat correrà per ells. Jo ja penso en la setmana que ve i en dimarts, que ja tornem als entrenaments", conclou Lluís Hernandez.

A la banqueta rival, la de l'Alavés, el Figueres hi ha trobat un rival exemplar. L'entrenador Javi González, exfutbolista d'equips com el Celta o l'Athletic de Bilbao, ha volgut agrair en nom del seu club el tracte rebut durant la setmana. Preguntat per l'experiència, González ha lamentat que el seu equip no hagués resolt el partit més abans, fet que ha dut a "l'ansietat i les presses", però ha destacat l'aprenentatge dels seus jugadors: "Tothom treballa i es prepara molt bé, i tothom et pot guanyar. Això és el meravellós del futbol i tant de bo que continuï passant; hem perdut, però m'ha emocionat que guanyessin a casa i amb aquest ambient".

La final de l'U19 ha estat la cirereta a un matí de tres finals a Vilatenim. També s'hi han jugat els partits decisius de les categories U13 i U15, ambdues disputades íntegrament a l'Alt Empordà. En U13, el Valencia s'ha imposat per 4-2 contra un combatiu Andorra que ha plantat cara de valent, especialment en la primera meitat. En la categoria d'edat U15, la final ha enfrontat els planters de la Real Sociedad i l'Atlético de Madrid. Un duel de primera i dominat de cap a peus pels madrilenys, que n'han fet prou amb una única diana en els primers minuts. L'U15 matalasser no han encaixat ni un gol en tota la competició. A escala de club, l'Atlético ha estat el gran guanyador d'aquest MIC, amb victòries en tres categories diferents (U14, U15 i U16).