El mític expilot d'automobilisme Juan Fernández va morir el dilluns passat als 89 anys. Nascut a Sabadell el 1930, l'empresari tèxtil va ser deu vegades campió d'Espanya de muntanya i cinquè a les 24 Hores de Le Mans l'any 1973. Conegut com a «el rei de la muntanya», va ser una de les personalitats més importants de la història de l'automobilisme espanyol i sempre havia mantingut un vincle especial amb les comarques gironines.
Juan Fernández, que va ser pilot en actiu des del 1954 fins al 1990, va guanyar tres cops el Ral·li Costa Brava (1962, 1966 i 1967); dos cops el Ral·li Girona; i quatre la llegendària Pujada als Àngels (de 1979 a 1982). L'últim any que va coronar-se a la carrera automobilística en pujada, el 1982, va rebre la medalla al Mèrit Esportiu de la Generalitat de Catalunya.
Empresari i pilot
Molt abans d'aconseguir els deu títols nacionals de muntanya (1961, 1964, 1966, 1967, 1968, 1972, 1973, 1974, 1976-83 i 1989), Juan Fernández ja treballava a una fàbrica tèxtil i va ser als 16 anys quan va enamorar-se de l'automobilisme després de veure competir a l'argentí Juan Manuel Fangio al Campionat del Món. A partir d'aleshores, va compartir sempre la seva vida de pilot amb la d'empresari. També va ser campió d'Europa en dues ocasions de sports car (1973 i 1974) i el fundador de l'Escuderia Montjuïc, creada el 1968 amb Juncadella, Coma-Cros i Muñoz.
