Detectada a Espanya una nova espècie d’aranya exòtica

La Universitat Rey Juan Carlos (URJC) colidera un estudi sobre la fauna aràcnida dels ecosistemes subterranis de Carmona, a Sevilla, que ha revelat la presència d’una espècie exòtica d’aranya, la Howaia mogera, d’origen asiàtic.

L’estudi forma part d’un projecte d’investigació liderat per Fernando Cortés-Fossati, membre del Grup d’Ecologia Evolutiva de l’àrea de Biodiversitat i Conservació de la URJC, i en el qual també hi han participat la Universitat Autònoma de Barcelona, la Universitat Europea de Madrid, el Grup Ibèric d’Aracnologia i l’Associació Andalusa d’Exploracions Subterrànies.

L’objectiu principal d’aquest projecte va ser analitzar la fauna nativa d’artròpodes cavernícoles als aqüeductes subterranis de Carmona, ja que existeix una gran mancança científica sobre aquest tipus d’ecosistemes. Per abordar aquesta mancança d’informació, l’equip d’especialistes va dur a terme una expedició als aqüeductes d’origen romà.

Aquest tipus d’aranyes nèsticides es caracteritzen per habitar en llocs humits com poden ser les coves. Atès que aquest indret forma part del patrimoni històric protegit, es va dissenyar una meticulosa estratègia de captura manual per no danyar les estructures del monument.

Aquesta tècnica va ser duta a terme per dos dels coautors del treball, pertanyents a l’Associació Andalusa d’Exploracions Subterrànies i a la Universitat Europea. Posteriorment, es va realitzar una anàlisi taxonòmica dels exemplars.

Els resultats d’aquest treball, publicats a la revista internacional Arachnology, van determinar que es tractava de Howaia mogera, una espècie d’aranya molt petita d’origen asiàtic que molt probablement ja està establerta a la zona.

Segons aquest estudi, fa més de 50 anys que s’està expandint fora de la seva àrea nativa, possiblement gràcies al flux de mercaderies, que li ha permès arribar a més de 13 països d’arreu del món.

Fernando Cortés-Fossati destaca que “és indispensable continuar monitorant de prop aquesta espècie, ja que encara queden preguntes per respondre”. “Una de les més importants és saber si es tracta d’una espècie invasora, és a dir, que pugui produir efectes adversos en els ecosistemes on és introduïda, o si és merament exòtica. Cal tenir en compte que el nostre país compta amb una gran quantitat d’espècies subterrànies endèmiques, diverses d’elles amenaçades”, apunta.